声压是描绘噪声的一个根本物理量，但人耳对声响的感受不只和声压有关，而且也和频率有关，声压级相反而频率不同的声响听起交往往是不一样的。依据人耳的这一特性，人们仿照声压级的概念，引出一个与频率有关的响度级，其单位为方(phon)，就是取1000Hz的纯音作为基准声响，若某噪声听起来与该纯音一样地响，则该噪声的响度级(方值)就等于这个纯音的声压级(dB值)。假如某噪声听起来与声压级60dB、频率1000Hz的基准声响异样响，则该噪声的响度级就是60phon。也就是说，响度级是声响响度的客观综合觉得评价目标，它把声压级和频率用一个单位一致起来了。 应用与基准声响比拟的办法，就可以失掉在人耳可以听到的范围内纯音的响度级，将频率不同，但听起来响的水平一样的声响的声压级值连成一条曲线，这条关系曲线就是等响曲线，它是经过对少量的正常人所做的心思实验找出同1000Hz声响听起来一样响的其他频率的纯音所具有的声压级。 每一条曲线相当于频率和声压级不同、但响度相反的声响，亦即相当于一定响度级(phon)的声响，最上面的曲线是可闻阈曲线，最下面的曲线是痛阈曲线，在这两根曲线间，是正常人耳可以听到的全部声响。例如：声响1的频率为3500Hz，声压级33dB；声响2的频率为10000Hz，声压级40dB；声响3的频率为100Hz，声压级52dB，三种声响在人的耳朵听来，其响度是一样的，由它们组成的曲线就为等响曲线。从等响曲线可以看出，人耳对高频声，特别是2000～5000Hz的声响敏感，而对低频声不敏感。 在声学测量仪器中，参考等响曲线，为模仿人耳对声响响度的觉得特性，在声级计上设计了三种不同的计权网络，即A、B、c网络，每种网络在电路中加上对不同频率有一定衰减的滤波安装。C网络对不同频率的声响衰减较小，它代表总声压级，B网络对低颇有一现实上水平的衰减，而A网络则让低频不敏感，这正与人耳对噪声的觉得相分歧，所以近年来，人们在噪声测量中，往往就用A网络测得的声级来代表噪声的大小，称A声级，并作dB(A)。 房间内允许的噪声给称为室内噪声规范。噪声规范的制定应满足消费或工件条件的需求，并能消弭噪声对人体的无害影响，同时也与技术经济条件有亲密的关系，无准绳地进步规范将招致糜费，也是应该留意的。